Wat is 6G?
6G is de zesde generatie mobiel netwerk. Het bestaat vandaag nog niet als commerciële dienst: de standaardisatie via de ITU-R (de telecomwaakhond van de Verenigde Naties) loopt tot ongeveer 2028, en pas daarna kunnen operatoren effectief beginnen uitrollen. De eerste 6G-netwerken worden rond 2030 verwacht in landen als Zuid-Korea, Japan en China.
Waar elke vorige generatie een nieuw soort gebruik mogelijk maakte (5G bracht lage latency, 4G bracht hd-streaming), wil 6G drie sprongen tegelijk maken: extreem hoge snelheden, vrijwel onmiddellijke reactietijd, en integratie met satellieten zodat het netwerk werkt in de lucht, op zee en in de ruimte. Onderstaande cijfers tonen waar de onderzoekers vandaag op mikken.
Pieksnelheid
tot 1 Tbps
~100× sneller dan 5G
Latency
0,1 ms
10× lager dan 5G
Verwachte lancering
~2030
wereldwijd, vlgs ITU-R
Frequentieband
0,1 - 10 THz
sub-millimetergolven
Bronnen: ITU-R IMT-2030-werkgroep, Samsung 6G-visiedocument (2020), Nokia Bell Labs (2023).
Hoe werkt 6G technisch?
6G bouwt verder op de architectuur van 5G (Massive MIMO-antennes, network slicing), maar voegt drie ingrijpende nieuwigheden toe die het van zijn voorganger onderscheiden.
Frequentie
Terahertz-golven
6G werkt op sub-millimetergolven met frequenties tussen 0,1 en 10 THz. Die kunnen enorme hoeveelheden data dragen, maar reiken slechts enkele meters tot tientallen meters ver, dus er zijn veel meer (kleinere) zendmasten nodig.
Intelligentie
AI-native netwerk
In tegenstelling tot 5G is 6G van bij ontwerp AI-native: machine learning zit ingebakken in de netwerk-laag voor automatische optimalisatie van bandbreedte, latency en energieverbruik per gebruiker.
Bereik
Niet-terrestrische integratie
6G zal naadloos schakelen tussen klassieke zendmasten en satellieten in lage baan (LEO), drones en luchtschip-platforms, waardoor dekking ook mogelijk wordt boven oceanen, in de woestijn of in de ruimte.
Wie loopt voorop in 6G-onderzoek?
In 2021 telde een gezamenlijke studie van het Cyber Creative Institute en het Japanse dagblad Nikkei meer dan 20 000 patentaanvragen voor 6G-technologieën. De verdeling per regio of land geeft een duidelijk beeld van wie de standaard zal helpen schrijven.
Bron: Cyber Creative Institute & Nikkei "6G patent survey" (2021). Percentage van het totaal van ~20 000 gepubliceerde aanvragen.
In Europa komt het meeste 6G-onderzoek uit de Scandinavische landen (Ericsson in Zweden, Nokia in Finland), met Duitsland en Frankrijk in een tweede peloton. België levert geen grote 6G-spelers, maar het IMEC-onderzoekscentrum in Leuven werkt actief mee aan internationale 6G-projecten.
6G versus 5G: het verwachte verschil
De cijfers hieronder zijn de doelstellingen van de ITU-R-werkgroep IMT-2030. Of ze in 2030 effectief gehaald worden zal afhangen van de uitrol per land en het toestelaanbod, maar ze geven een goede orde van grootte.
| Kenmerk | 5G (vandaag) | 6G (doelstelling) |
|---|---|---|
| Pieksnelheid | tot 2 Gbps | tot 1 Tbps (~100×) |
| Latency | 5 - 15 ms | 0,1 ms (~50× lager) |
| Frequentieband | Sub-6 GHz + mmWave (24-100 GHz) | Terahertz (0,1-10 THz) |
| Toestellen per km² | tot 1 miljoen | tot 10 miljoen |
| Dekking buiten land | Beperkt tot terrestrisch netwerk | Geïntegreerd met satellieten + drones |
| Verwachte lancering | 2020 (commercieel) | ~2030 (commercieel) |
Vragen over een telecom-onderwerp?
Vul het formulier in en CallMePower belt je gratis terug om je vragen over telecom te beantwoorden.
Wat maakt 6G mogelijk?
De toepassingen waarvoor 6G ontworpen wordt, zijn vandaag deels nog sciencefiction. Vier scenario's verschijnen herhaaldelijk in de visiedocumenten van Samsung, Nokia en de Europese 6G-Vlaamse partnership.
Communicatie
Holografische communicatie
Live-video oproepen vervangen door driedimensionale, holografische beelden. Vraagt extreme bandbreedte en lage latency.
Mobiliteit
Zelfrijdende voertuigen
Auto's en drones communiceren onderling én met de infrastructuur in minder dan een milliseconde, een voorwaarde voor veilige autonomie op schaal.
AR / VR
Volledig immersieve XR
Headsets streamen levensechte AR- en VR-omgevingen zonder kabel of lokale GPU, met sub-milliseconde reactietijd.
IoT
Industriële IoT op schaal
Miljoenen sensoren per vierkante kilometer in fabrieken, havens en steden, met netwerken die zich automatisch aanpassen aan het verkeer.
Voor- en nadelen van 6G
6G belooft veel, maar de keerzijde mag niet onder tafel gemoffeld worden. De grootste vraagstukken vandaag zijn energieverbruik, infrastructuurkost en privacy.
Voordelen
- Pieksnelheid tot 1 Tbps, een orde van grootte boven 5G;
- Latency van 0,1 ms, voldoende voor tactiel internet en operaties op afstand;
- Tien keer meer toestellen per vierkante kilometer;
- Dekking ook in de lucht, op zee en in de ruimte via satellietintegratie;
- AI-gestuurde netwerkoptimalisatie voor elke gebruiker afzonderlijk.
Nadelen
- Vereist veel meer zendmasten door het kortere bereik van terahertz-golven;
- Energieverbruik dreigt fors te stijgen tenzij actief op efficiency wordt ingezet;
- Investeringskost voor operatoren is enorm, met onzekere terugverdientijd;
- Nieuwe toestellen nodig, oude smartphones zijn niet compatibel;
- Maatschappelijke vraagtekens rond privacy en stralingseffecten.
Veelgestelde vragen over 6G
Geen antwoord op je vraag? Bel een Belgische adviseur op 02 588 44 02, gratis en zonder verkoopdruk.
Nog niet. Onderzoekers wereldwijd ontwikkelen sinds 2020 de basistechnologie. De standaardisatie via de ITU-R (IMT-2030-werkgroep) loopt tot ongeveer 2028, gevolgd door commerciële uitrol vanaf ~2030. Wat je vandaag bestelt is een 5G-abonnement, eventueel 5G-Advanced (de evolutie tussen 5G en 6G).
Volgens Samsung-onderzoek tot honderd keer sneller dan 5G, met pieksnelheden tot 1 Tbps. Vertaald: een film van een uur in HD downloaden duurt op 5G zo'n veertig seconden, op 6G nog 0,4 seconden. Die getallen zijn theoretische bovengrenzen; in de praktijk zal de winst kleiner zijn, zoals bij elke generatie-overgang.
De ITU-R mikt op een wereldwijde 6G-lancering rond 2030. België is met 5G achterop gevolgd ten opzichte van zijn buurlanden, en het is realistisch te verwachten dat de eerste Belgische 6G-zendmasten pas in het midden of zelfs het einde van de jaren 30 actief zullen worden.
"6G" staat voor zesde generatie mobiel netwerk. De voorgangers zijn 1G (jaren 80, alleen bellen), 2G (jaren 90, sms), 3G (jaren 00, mobiel internet), 4G (jaren 10, hd-streaming) en 5G (jaren 20, lage latency).
Nee, het is een veelvoorkomend misverstand. Wifi 6 (officieel "802.11ax") is een wifi-standaard voor vaste thuisnetwerken via je router. 6G is een mobiel netwerk dat via zendmasten van een operator werkt. Ze opereren op andere frequenties en met andere protocollen.
Op korte termijn niet; voor klassiek mobiel gebruik (sociale media, streaming, video-oproep) volstaat 5G ruimschoots. 6G wordt vooral nodig voor toepassingen die vandaag niet bestaan: holografische communicatie, drone-zwermen, industriële IoT op massa-schaal en zelfrijdende voertuigen die met elkaar moeten praten.
Eerlijk antwoord: dat weten we vandaag nog niet zeker, en het zal pas duidelijker worden naarmate de technologie effectief wordt uitgerold. Net als 5G werkt 6G met niet-ioniserende straling, dezelfde categorie als de mobiele netwerken die we al jaren gebruiken. Onderzoek loopt door, en de Belgische normen voor elektromagnetische straling liggen strenger dan elders in Europa.
De IEEE en Wi-Fi Alliance onderzoeken al de contouren van 7G, met snelheden in de buurt van 46 Gbps en focus op gegarandeerde service-kwaliteit (latency, beschikbaarheid). Realistisch praten we dan over een commerciële uitrol in 2040 of later. Voor vandaag puur theoretisch.
Verwante onderwerpen rond mobiel netwerk en de evolutie van de telecomtechnologie